Varroa

Varroa

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Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Arachnida
Orden:	Acari
Familia:	Parasitidae o Varroidae
Género:	Varroa

Especies

Varroa destructor, parásito de Apis mellifera
Varroa jacobsoni, parásito de Apis cerana
Varroa rindereri, parásito de Apis koschevnikovi
Varroa underwoodi, parásito de Apis cerana

Este ácaro es un ectoparásito (parásitos externos), forético obligado de la especies de abejas Apis mellifera y Apis cerana reproduciéndose en sus estadios larvales y pupales (cría abierta y operculada). Fue descrito por A. C. Oudemans en 1904, dedicando el nombre génerico a Marco Terencio Varrón y a E. Jacobson (el colector) el nombre específico. Después de 100 años se averiguó que el ácaro que atacaba Apis mellifera era diferente al descrito por Oudemans para Apis cerana en la isla de Java, (Indonesia).

También afecta la abeja en estadío adulto viviendo en estado forético sobre ella. El ácaro absorbe la hemolinfa del insecto disminuyendo su masa corporal (peso). En estado larval es más crítico debido a que los adultos nacen con menos del 30 % de peso de un adulto no parasitado.
Puede destruir las colmenas, lo que ocurre generalmente durante el invierno. La plaga se inició en Filipinas y se ha expandido ampliamente por el mundo, constituyéndose en la mayor amenaza para la rentabilidad de las explotaciones apícolas.

Etiología.[]

Es producida por el ácaro Varroa jacobsoni Oudeman, en la especie Apis cerana (abeja oriental o abeja asiática), por el ácaro Varroa destructor en Apis mellifera (abeja europea occidental) y por el ácaro Varroa rindereri a la especie Apis koschevnikovi o abeja de Koschevnikov. En Apis cerana la cantidad de ácaros adultos varía de 0 a 700 y se genera un equilibrio donde coexisten el huesped y el parásito. El ciclo reproductivo de esta especie se lleva a cabo en las celdas de los zánganos y no en la de obreras, como es el caso de Varroa destructor. Además Apis cerana tiene la particularidad de quitar las varroas de las celdas, de quitarse las mismas entre los adultos, con lo cual se mantiene un equilibrio constante. Recién en 1963 se detecta Varroa destructor sobre Apis mellifera.

Estos ácaros tiene ocho patas en estado adulto que terminan en ventosas, mientras en estado larval poseen seis patas. Las hembras son las que parasitan a las abejas, y son de un color castaño rojizo claro a rojizo oscuro. Los machos son de color blanquecino amarillento, tienen menor consistencia y son mucho más pequeños que las hembras por poseer dimorfismo sexual. El cuerpo de la hembra Varroa adulta está adaptado al parasitismo y a la foresia, tiene una forma elipsoidal, es deprimido dorso ventralmente. La hembra mide alrededor de 1500 µm, de ancho, lo que es muy grande para un ácaro. El macho no está adaptado al parasitismo, ya que su cuerpo es casi esférico; y mide 400 µm.

Ciclo biológico.[]

La hembra pone sus huevos en las celdas de zánganos y obreras. Ingresando a las mismas horas antes del operculado. La hembra fundadora entra a la celda de la larva que va a parasitar aproximadamente 15 horas antes de la operculación que ocurre en celdas de abeja obrera al noveno día, y en abeja zángano al décimo día. Esto es aproximadamente cuando la larva de obrera pesa 100 mg. y la de zángano 200 mg. Este momento es crucial, porque apenas entra la hembra fundadora se sitúa en el fondo de la celda con el propósito de no ser eliminada por las abejas obreras limpiadoras. Al parecer el ácaro se guía por ésteres de ácidos grasos que las larvas de abejas emiten con el fin de provocar la operculación, que son atractivos para Varroa también (palmitato de metilo). Preferenciando la celda de zángano, en virtud del mayor período de metamorfosis que tiene el macho (23 días). Pudiendo criar de 5 a 7 ácaros en una celda de zángano y de 3 a 6 en una de obrera. La fecundación de la Varroa hembra se produce en el interior de la celda, una vez operculada. El primer huevo puesto por una hembra de varroa da como resultado una hembra, el segundo un macho (al ser un huevo no fecundado), y los siguientes son hembras, poniendo un huevo cada 30 horas aproximadamente. Cuando la celda es infestada con una sola hembra de Varroa fundadora, el apareamiento sólo puede ocurrir entre el macho y sus hermanas, y es entonces consanguíneo. El macho se aparea con la primera hembra tan pronto como llega a la fase adulta. El apareamiento puede ser repetido hasta 9 veces. Cuando la segunda hija llega a ser madura, el macho abandona la primera hija, para aparearse con ella. Si una tercera hija llega a ser adulta, se repite el mismo escenario.

Al contrario de lo que se creía hasta hace poco, una hembra Varroa puede ser fecundada únicamente en la celda donde nace. Luego, una parte de su aparato genital se destruye, lo que impide todo apareamiento. En las celdas donde el macho muere antes del apareamiento, las hembras quedaran estériles e infecundas para siempre ; esto puede ocurrir en 10% a 46% de las celdas.

Período de desarrollo:

Huevo macho 5,5 a 7 días
Huevo hembra 7,5 a 9 días (Fantidis, 1983)

Se alimenta de hemolinfa a expensas de la ninfa, y se admite que una vez realizada su puesta, mueren.

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Fotos de Varroa sobre una pupa y fotografía con microscopía de barrido de una Varroa ventralmente.

Epizootiología.[]

La fuente de infestación está dada por la abeja adulta, especialmente. La abeja adulta pecoreadora con un parásito que por deriva entra a otra colmena y bien zánganos que en busca de reinas vírgenes inspeccionan todas las colmenas, produciéndose el contagio por contacto en este caso. El parásito en estado forético sobre su huésped vive dos a tres meses en verano, y de cuatro a seis meses en invierno.

Sintomatología[]

El desarrollo de las colmenas parasitadas se demora a principios de la estación estival. Durante el otoño invierno las colmenas muy parasitadas perecen, en virtud que la abejas que deben pasar el invierno y durar 4 0 5 meses, no tienen la estructura corporal necesaria (músculos, exoesqueleto).

Las larvas parasitadas mueren e ingresan en un proceso de putrefacción desprendiendo olor. Las abejas limpiadoras retiran estas larvas muertas royendo los opérculos para limpiar las celdas. Esta remoción es rápida por ello el opérculo roido no tiene la forma uniforme que presenta cuando la larva ha nacido. Se puede interpretar que arrancan parte de ellos quedando un borde aserrado.

En estado el primer síntoma es que encontramos abejas con alas deformes, que no pueden volar, de tamaño reducido, tanto en el interior como en el exterior dela colmena. El abdomen y tamaño general de esta abejas se halla reducido hasta en un tercio.

La falta de vitalidad, muerte prematura y debilitamiento de la colmena son características típicas de la enfermedad. La colmena desaparece lentamente, no quedan abejas en su interior cuando las encontramos.

Acción patógena[]

La acción patógena sobre la cría de la abeja se traduce en una pérdida de peso y una disminución de proteína total. Cuando la cría es parasitada por más de ocho ácaros, las pupas mueren y no terminan su transformación en abejas adultas, presentándose entonces signos muy parecidos a la enfermedad denominada Loque americana.

Diagnóstico[]

El diagnóstico se hace recolectando abejas en un frasco de vidrio (contándolas), colocando agua, detergente y alcohol etílico de esta forma la Varroa se desprende, volcando el líquido sobre un paño blanco obtenemos un porcentaje de las abejas parasitadas contando las varroas y las abejas recolectadas para la muestra. Rémy Vandame recomienda el tratamiento cuando la infección de abejas con Varroa supera el 3 %. El piojo de la abejas se diferencia de Varroa en virtud que el mismo tiene 6 patas por ser un insecto, mientra que Varroa que es un ácaro tiene 8 patas como los arácnido. De todas maneras si realizamos tratamiento para combatir varroa, también combatimos el piojo.

Tratamiento[]

Cuando el diagnóstico revela la presencia del ácaro Varroa en el colmenar en un porcentaje mayor al tres por ciento, es preciso tomar medidas terapéuticas de forma inmediata, no solamente para bajar la tasa de infestación de las colmenas, sino también para limitar su expansión por el colmenar.

Existen en la actualidad numerosos productos para el tratamiento de Varroa que dividiremos en tres tipos:

Químicos orgánicos. Leves grados de toxicidad.
Químicos inorgánicos. Diferentes grados de toxicidad.
Físcos. Inócuos para la salud humana.

Productos orgánicos

Productos inorgánicos

Tratamiento térmico

Caloventor

Tratamientos de control biológico

Metarhizium anisopliae

Sistemática.[]

Varroa jacobsoni fue descripta originalmente por Oudemans para la abeja melífera oriental, Apis cerana, estudios genéticos demostraron que esta especie es un complejo de por lo menos dos especies diferentes; con nueve haplotipos que incluyen el de Java que se utilizó para describir la especie, el resto se distribuyen por toda Asia.

Varroa destructor presenta seis haplotipos que también infectan a Apis cerana por todo el continente Asiático, siendo las hembras más grandes y menos esféricas que Varroa jacobsoni. Un haplotipo de Varroa destructor típico de Corea del Sur, que también parásita a Apis cerana allí, se los encontró parasitando Apis mellifera en Europa, Medio Oriente, África, Asia y América.

El haplotipo Tailandes-Japonés se lo encontró parasitando Apis cerana en Japón y Tailandia; también parásita Apis mellifera en Japón, Talilandia y en America.

Hay tres haplotipos que infectan las Filipinas y es incierta aún su taxonomía.

Distribución de la enfermedad por país[]

Causas naturales de la expansión de Varroa son: El pillaje, la deriva, entrada permanente de zánganos, las manipulaciones descuidadas del apicultor en virtud que confecciona núcleos con cuadros de cría (operculados normalmente) llevando Varroas de una colmena a otra. La transhumancia de colmenas es sin duda lo que expande la enfermedad por toda la geografía del país.

Causas artificiales de la expansión de Varroa: Este ectoparásito se distribuye actualmente por todo el mundo, siendo actualmente cosmopolita. Sin duda el movimiento de colmenas, núcleos y reinas de un continente a otro fue la causa de su actual distribución mundial antropógena.

Al parecer en América hubo dos introducciones de haplotipos diferentes de Varroa destructor.

Argentina: 1976 en colmenas de Laguna Blanca. Provincia de Formosa. Actualmente es considerada una enfermedad endémica en este país.
Paraguay: Probable introducción de reinas y cría de Japón. En Japón Apis mellifera fue introducida alrededor de 1877 y posiblemente el pasaje de Varroa de Apis cerana a Apis mellifera fue alrededor de 1957.
Estados Unidos. Desde el este de Rusia vía Europa el parásito pasa de Apis cerana a Apis mellifera aproximadamente en 1952. Se introducen abejas Rusas en Wisconsin en 1987.

En 1904 Edward Jacobson observa el ácaro de Varroa parasitando las abejas silvestres de la Isla de Java. También en 1904 el entomólogo A. C. Oudemans publica la descripción de la especie.

En 1966 en Bulgaria encuentran el ácaro parasitando Apis mellifera. En 1973 Boggino informa su encuentro en colonias de Paraguay; en 1976 Ezcurra las observa en colmenas instaladas en la Provincia de Formosa, Argentina. (1) En 1978 se la observa en el Departamento de Granja de la Provincia de Buenos Aires (2).

(1) H. Azcurra, H. M. Monti, J. O. Montiel, Detección y Control de la Varroasis en la Pcia. de Formosa. Gaceta del Colmenar Jul/78 372:376
(2) Tapia C. Situación de la Varroasis en la República Argentina, Panorama Apícola, Feb/86 pp:18-22.

Comunicación de la llegada de Varroa a Paraguay[]

Hugo Bregante en su publicación de la Gaceta del colmenar Tomo 37 Nº 3, de marzo de 1975, informa que el 28 de enero de 1975 recibió carta del Ingeniero Katzenelson, de la novedad del hallazgo en colmenas de la República del Paraguay de un ácaro externo en Apis mellifera según informes del Dr. Pedro Antonio Boggino, de San José de los Arroyos, República del Paraguay. Escribiéndole al Dr. Boggino el 14 de febrero pidiéndole que remitiera material para permitir el examen taxonómico del ácaro.

El Dr. Boggino despachó un trozo de panal con celdas de zánganos, poblado con ácaros recibido el 15 de marzo de 1975.

El acarólogo Dr. Ricardo A. Mauri del Departamento de Antropología Sanitaria del Instituto Nacional de Microbiología Doctor Carlos G. Malbrán determinó el ácaro identificándolo como de la especie Varroa jacobsoni, Oudesmans, 1904, coincidiendo esta determinación con la que adelantara el Dr. Boggino en su carta. Los parásitos llegaron algunos muertos y otros vivos.

El Ingeniero Katzenelson al traducir el American Bee Journal (vol. 114 Nº 12, Diciembre 1974, pp:445) nos transmite la noticia que esta enfermedad de las crías y de las abejas adultas causada por Varroa Jacobsoni fue observada por primera vez en el oriente de la Unión Soviética en 1966, donde causó la muerte de 55.000 colonias en 1971-1972. Desde entonces se extendió por la región de Moscú, del Cáucaso y de Bulgaria.

En el trabajo que los investigadores Búlgaros V. Velichkov y P. Nachev presentaron en el Congreso de Apicultura de Apimondia, en octubre de 1973 en Buenos Aires estos hacen las recomendaciones para el tratamiento de la misma.

Boggino piensa que el ácaro asiático fue traído al Paraguay, por apicultores Japoneses al introducir estos abejas del Japón. También comunica que no cree que haya un colmenar libre de este parásito en todo el país (Paraguay) y tal vez el norte argentino.

Patrones genéticos de la Varroa en America[]

L. I. de Guzman, T.E. Rinderer y J. A. Stelzer. DNA Evidence of the Origin of Varroa jacobsoni Oudemans in the Americas. Biochemical Genetics. Volume 35, Numbers 9-10 / October, 1997. pp: 327-335.
Genetics and Physiology Laboratory, ARS, USDA, Honey-Bee Breeding, 1157 Ben Hur Road, Baton Rouge, Louisiana, 70820

En este trabajo los autores analizan a través del ADN el origen de Varroa jacobsoni Oudesman ó Varroa destructor en América del Norte y del Sur. Todas las Varroa jacobsoni recogidas en los Estados Unidos tenían el mismo patrón de bandas que los ácaros colectados en Rusia, Marruecos, Alemania, Italia, España, y Portugal (denominado patrón ruso). Este patrón de bandas es diferente al patrón encontrado en los ácaros colectados en Japón, Brasil, y Puerto Rico (denominado patrón japonés). El patrón japonés careció de una venda de 766 puntos de ebullición encontrada en el patrón ruso (OPE-07). Con la cartilla OPP-03, el patrón ruso tenía una venda distinta en el punto de ebullición 442 no encontrado en el patrón japonés. Dos vendas situadas en el punto de ebullición 675 y 412 eran específicas al patrón japonés. Estos resultados sugieren probablemente que V. jacobsoni de los Estados Unidos tiene predominante un origen ruso (vía Europa), mientras que V. jacobsoni de Brasil y Puerto Rico es predominante de origen japonés.