¿Cuántas colmenas por apiario?[]
Portal Apícola (22/01/04). Factores que inciden en el número de colonias o colmenas por colmenar. Cantidad de colmenas según la función y uso del apiario. Número de cajas aconsejable para quien se inicia en apicultura. La cantidad de colmenas que puede instalarse en un lugar está directamente relacionada con varios factores determinantes o de menor importancia; entre otros se destacan:
- 1 Calidad de la flora apícola de la zona.
- 2 Cantidad de floración.
- 3 Extensión del período durante el cual esta flora está disponible para las abejas.
- 4 Factores climáticos.
- 5 Capacidad de trabajo del apicultor.
Todos estos factores hacen que existan lugares en donde no se pueden instalar apiarios de más de 50 colmenas, en tanto otras zonas, muy prósperas, donde existan coincidencias de muchos factores positivos, pueden soportar 150 ó 200 colmenas, con un rinde de 50 kilogramos o más por cada una.
El número aconsejable (en general) es el que establece el rango de 50 y 100 colmenas, que es una cantidad absolutamente manejable para un apicultor medianamente experimentado.
En primer lugar, entonces, hay que hacer una evaluación del aporte de néctar y polen en cantidad, calidad y continuidad, que se pueden tener en un radio de 1000 a 1500 metros del apiario.
Así será posible asegurar la continuidad del flujo nectarífero y polinífero para lograr un armónico desarrollo de la colonia de abejas en el tiempo adecuado, conforme va aumentando la población .
La duración de esas flores y la cantidad de néctar (su concentración en azúcares) o polen depende de:
- a) El estado fisiológico de la vegetación (joven, vieja, sana, con plagas, bien nutrida, con alguna carencia de minerales del suelo, etc.)
- b) Del clima tiempo previo (lo que ha preparado una buena floración o la ha desgraciado) y durante el trascurso de la floración.
- c) El manejo agropecuario que se realice de la floración si es un campo agrícola, como por ejemplo fumigaciones, cosechas o pastoreos antes de las floraciones.
En suma, como aspectos referidos a la flora melífera hay que tener en cuenta como mínimo cinco factores: cantidad de floración, calidad de las flores, variedad existente en el lugar, clima y si hay cortes largos entre floraciones o por el contrario se da una cierta continuidad entre la primavera y verano. Además de las limitaciones del manejo agropecuario mencionadas.
Capacidad de trabajo del apicultor[]
Otro dato importante en la expansión de colmenas es tener en cuenta la capacidad de trabajo del apicultor y sus posibilidades de transporte de carga. Si puede atender tan sólo 20 colmenas en un viaje y tiene 80 colmenas en un sólo lugar, en época de cosecha deberá ir, en el mismo día, 4 veces seguidas al mismo colmenar.
En cambio si posee una capacidad de trabajo y transporte como para atender 50, 60 u 80, estaría en un buen y económicamente conveniente número de colmenas por apiario.
En general en zonas de praderas con buen aporte de néctar, hablando de apiarios en producción de miel, la mayoría de los apicultores arman colmenares de entre 70 a 100 colmenas.
Otro factor muy importante, es la saturación de la zona con colonias de otros colmenares cercanos. Se debe considerar que las abejas pueden volar hasta 8 kilómetros en busca de alimento, pero cuanto más lejos, más esfuerzo deben realizar y perder más tiempo para la misma cantidad de comida. Como norma ética no escrita, es bueno evitar la concentración de colmenas en una misma región, salvo en aquellos casos de floraciones masivas con gran oferta nectífera, tales como, por ejemplo, las del eucaliptos, en las que no hay problemas si hay gran cantidad de abejas.
En condiciones comunes, sin embargo, la alta concentración de abejas seguramente provocará bajas en los rendimientos. Además, está el perjuicio latente de las enfermedades y parásitos en los sitios con demasiada concentración de abejas. También se acentúan las posibilidades de pillaje. Como consejo, la distancia entre colmenares no debería ser menor a los 4 ó 5 kilómetros. Y en caso de que la fuente nectarífera fuera de excelentes proporciones, la distancia entre colmenares debe superar como mínimo los 1500 metros.
La conclusión entonces es que antes de incrementar el número de colmenas por colmenar se tenga en cuenta el aporte floral, el clima, la capacidad de trabajo del apicultor y la distancia de otros apiarios.
Cantidad de colmenas según la función y uso del colmenar[]
La cantidad de colmenas depende también de la función y uso que se le dé al colmenar:
- Para producción de miel, apicultores experimentados consultados por Portal Apícola no recomiendan más de 50 colmenas. Cómo máximo, según la floración de la zona y la fuerza de las colmenas, se puede elevar esta cantidad a 80 ó 100. Se insiste aquí en que debe estudiarse la zona. Empezar con pocas colmenas y luego incrementar el número.
- Para criar núcleos o nuclear, se puede llegar a instalar hasta 100 ó 150 colmenas por colmenar. Todo depende del cuidado y seguimiento que se haga de los núcleos.
- Para la fecundación de reinas, pueden reunirse hasta 300 ó 400 núcleos de fecundación en un colmenar.
- Para invernar existen casos donde se puede mantener hasta 3000 cajones de abejas aplicando alimentacion suplemetaria