| Sauce llorón | ||||||||||||||
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| Clasificación científica | ||||||||||||||
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| Nombre binomial | ||||||||||||||
| Salix babylonica L., | ||||||||||||||
El Sauce de Pekín (Salix babylonica), también conocido como el Sauce de Babilonia, o Sauce llorón, es una especie de sauce nativo utilizado para secar áreas del norte de China, cultivado durante milenios en otras partes de Asia, comerciándose a lo largo del Camino Real Persa a Babilonia, de donde proviene el nombre científico de la especie.
Es árbol mediano a grande de hojas caducas, crece hasta 20-25 metros de alto. Crece rápidamente, pero tiene una vida corta. Tiene las hojas verdes estrechas, de 4 a 10 centímetros de largo y 1 a 2 centímetro de ancho. Las flores son amentos que aparecen en la primavera; es un género diclino dioico, con los amentos masculinos y femeninos en árboles separados o pié separados.
Muchos botánicos tratan el Sauce Chino, Salix matsudana como un sinónimo de Salix babylonica; que también es nativo del norte de China. La única diferencia informada entre los dos es que Salix matsudana tiene dos nectarios cada flor femenina, y Salix babylonica tiene un único nectario; sin embargo este carácter no es fiable.
Cultivo y usos[]
El Sauce de Pekín es una planta ornamental muy popular, y también es plantado por su madera, siendo particularmente importante alrededor de los oasis del Desierto de Gobi para proteger la tierra agrícola de los vientos del desierto.
También se ha introducido en muchas otras áreas, pero generalmente no ha tenido éxito en el cultivo fuera de China, siendo su vida muy efímera debido a la Cancrosis, enfermedad de clima húmedo propio de Europa y América del Norte. Es particularmente susceptible a la Antracosis del sauce, Marssonina salicicola.
El Sauce llorón es común en China, fuera de este país se utilizan híbridos entre el Sauce llorón y el Sauce blanco, que toleran climas más húmedos.