El color es un fenómeno físico que cuenta con infinitas combinaciones de la luz, relacionado con las diferentes longitudes de onda en la zona visible del espectro electromagnético, que perciben las personas y algunos animales a través de los órganos de la visión, como una sensación que nos permite diferenciar los objetos del espacio con mayor precisión. Todo cuerpo iluminado absorbe todas o parte de las ondas electromagnéticas y refleja las restantes. Las ondas reflejadas son analizadas por el ojo e interpretadas cómo colores según las longitudes de ondas correspondientes (ver tabla de longitud de onda). El ojo humano sólo percibe el color cuando la iluminación es abundante. Con poca luz vemos en blanco y negro.
Algunas enfermedades como el daltonismo o la acromatopsia no permiten ver los colores bien.
En el reino animal los mamíferos no suelen diferenciar bien los colores, las aves en cambio, sí.
Por regla general los animales nocturnos ven en blanco y negro.
El color blanco resulta de la superposición de todos los colores, mientras que el negro es la ausencia de luz. Una luz blanca puede ser descompuesta en todos los colores (el espectro) por medio de un prisma. En la naturaleza esta descomposición da lugar al arco iris.
Con frecuencia, éstas longitudes de ondas, que llamamos "colores" y que forman parte de sólo un segmento muy pequeño de todo el espectro electrómagnetico de la luz solar, están dispuestos o distribuidos en lo que, en el mundo del Arte, se conoce como el círculo cromático, Isaac Newton, fue uno de los primeros en estudiar el fenómeno de la luz y la teoría del color; uno de sus experimentos más famosos lo constituye la creación de un círculo cromático giratorio, llamado por algunos "Círculo de Newton", que consiste en un círculo sobre el cual se han dispuesto sectores circulares (en forma de trozos de pastel) colocados de forma equidistante con respecto al centro del círculo y con respecto de los otros sectores. Cada uno de estos sectores circulares está pintado con uno de los colores del espectro solar en su orden correlativo (rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, añil y violeta). Al hacer girar a gran velocidad este círculo cromático mediante un mecanismo de engranajes dispuestos para tal fin, la superficie del círculo se torna de color blanco, desaparenciendo momentáneamente cada uno de los sectores circulares coloreados. Al detenerse el círculo, desaparece el color blanco y de nuevo reaparecen los colores anteriormente mencionados.
| Color | Longitud de onda | Frecuencia |
|---|---|---|
| rojo | ~ 625-740 nm | ~ 480-405 THz |
| naranja | ~ 590-625 nm | ~ 510-480 THz |
| amarillo | ~ 565-590 nm | ~ 530-510 THz |
| verde | ~ 520-565 nm | ~ 580-530 THz |
| cian | ~ 500-520 nm | ~ 600-580 THz |
| azul | ~ 450-500 nm | ~ 670-600 THz |
| añil | ~ 430-450 nm | ~ 700-670 THz |
| violeta | ~ 380-430 nm | ~ 790-700 THz |
Colores Primarios[]
Existen dos conjuntos de colores primarios. Los primarios aditivos sirven para generar todos los otros colores por medio de combinación de luces o de puntos en una pantalla. Éstos son el rojo, el verde y el azul, que corresponden aproximadamente con los tres picos de sensibilidad de los tres sensores de color en nuestros ojos. Estos son los colores que se utilizan en un monitor de ordenador o una pantalla de televisión. Los primarios sustractivos sirven para generar todos los otros colores cuando se mezclan pinturas o tintas. Aunque tradicionalmente se han utilizado como primarios sustractivos el rojo, el amarillo y el azul, los verdaderos primarios sustractivos son el magenta, el cian y el amarillo. Éstos son los tres colores que encontramos en el cartucho de color de una moderna impresora de inyección de tinta.
- Rojo y sus matices:
- carmesí
- bermellón
- escarlata
- grana
- carmín
- Rosado
- Amarillo y sus matices:
- color ocre
- color pajizo
- Azul y sus matices:
- celeste
Otros matices[]
Una puesta de sol colorida
- verde
- Violeta_(color)
- anaranjado
- añil
- magenta
- morado
- bermejo
- azabache
- alazán
- color lila
- color sepia
- cian
- marrón
- beige
- trigueño
- negro, ausencia de color
- blanco, presencia de todos los colores
- color pardo, obscurecimiento de un(os) color(es)que se perciben más con los bastones* que con los conos*. Células fotosensibles de la retina del ojo humano.
- color fosforescente, color que resalta su brillo después de absorber luz.
- Color fluorescente, color que resalta su brillo al convertir ondas ultravioletas en luz visible.
- Color prieto, grado de obscurecimiento de un color que le dificulta distinguirse del negro.
Colores de la heráldica[]
- Gules
- Azur
- Sinople.
- color sable
- leonado
- oro
- púrpura
- sanguíneo
Véase también[]
- Espectro visible
- Teoría del color
- RGB
- CMY(K)
- HTML (colores)
- Colores HTML (tabla 1)
- Colores Web (paleta restringida)
- Sinestesia